Sfântul Ștefan sau Stephanus (n. 1 - d. 35) după Noul Testament a fost diacon iudeu (evreu) din Ierusalim care a fost primul martir creștin,
condamnat la moarte de autoritățile iudaice din Ierusalim. Potrivit
Noului Testament, Sfântul Ștefan a fost unul dintre cei șapte bărbați
”plini de Duh Sfânt și de înțelepciune”, aleși de către apostoli pentru a
îndeplini calitatea de diaconi. Ștefan a fost unul dintre ucenicii lui
Iisus Hristos, care îl urmau pretutindeni și care au asistat direct la
faptele sale. Fiind ales să îi conducă pe diaconi, Sfântul Ștefan a fost
numit Arhidiacon.[1]
Întrucât, în Biserica primară, rolul diaconului era unul mult mai
important decât în zilele noastre, Sfântul Ștefan a intrat rapid în
atenția fariseilor, care erau nemulțumiți de faptul că el predica public
învățăturile lui Iisus.
La scurtă vreme după începerea misiunii sale de diacon, el a fost adus
în fața Sinedriului, pentru a fi acuzat de blasfemie contra lui Moise și
a lui Dumnezeu. Întrebat de același Caiafa
care îl judecase pe Iisus cum răspunde acuzării, Sfântul Ștefan a ținut
o lungă cuvântare, acuzându-i, la rândul său, pe cei ce îi doreau
pieirea: "Cum au fost părinții voștri așa sunteți și voi! Pe care dintre
prooroci nu i-au prigonit părinții voștri? Și au ucis pe cei care au
vestit mai dinainte sosirea Celui Drept ai Cărui vânzători și ucigași
v-ați făcut voi acum. Voi care ați primit Legea întru rânduieli de la
îngeri și n-ați păzit-o!" (Faptele Apostolilor VII, 51-53).
Sfântul Ștefan a fost găsit vinovat de blasfemie și condamnat la
moarte prin lapidare. După pronunțarea sentinței, conform Noului
Testament, el a avut o teofanie, spunând: "Iată văd cerurile deschise și
pe Fiul Omului stând de-a dreapta lui Dumnezeu". El a fost dus înafara
cetății, unde a fost ucis cu pietre, devenind primul martir - primul
ucis pentru că mărturisise credința în Iisus. Urmând exemplul acestuia,
în clipa morții el cere iertare pentru cei ce îl ucid. Conform Noului
Testament și tradiției creștine, printre cei ce l-au judecat și care au
asistat la uciderea lui s-a aflat și Saul, convertit ulterior la
creștinism, cel ce avea să devină Sfântul Pavel.
Mormântul Sfântului Ștefan a fost descoperit în anul 415. Din anul
560 osemintele sale s-ar afla împreună cu osemintele arhidiaconului
roman Laurentius (d. 258) în cripta bisericii „San Lorenzo fuori le Mura” din Roma.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu